Bunga, yang seringkali kita identikan dengan keindahan, sebagai pertanda cinta kita pada seseorang, sebetulnya keelokannya tidak berhenti disitu. Bunga tidak sekedar sumber cinta, tapi juga sumber hidup. Kita tidak hanya bisa menghirupnya, tapi juga memakannya untuk hidup yang lebih baik.
Itu lah Edible flower yaitu istilah untuk bunga yang dapat dimakan secara aman dan tidak beracun. Biasanya setelah dipetik, bunga diawetkan memakai beberapa cara yaitu : pengeringan, pembekuan, dan direndam di dalam minyak sayur . Selanjutnya, bunga dapat diolah menjadi sirup, jeli, minuman, selada, dan selai. Seperti bagian tanaman lainnya yang biasa dimanfaatkan yaitu daun, batang, akar, bunga juga mengandung senyawa kimia yang dapat bermanfaat bagi kesehatan tubuh.
Edible flowers sudah dimanfaatkan sejak jaman dahulu sebagai culinary art. Dipakai apa sajakah? Bunga digunakan sebagai ingredient penting dalam resep masakan, sebagai penyedap dan penambah rasa, juga sebagai garnish dalam sajian masakan.
Mau tahu bunga apa saja yang dapat dimakan? Bunga bunga ini kebanyakan biasa ditanam sebagai penghias halaman rumah. Contohnya adalah chamomile, Chrysanthemum, Lavender, Marigold, Melati, Mawar, Bunga kenop, Bunga anting anting, Cengkeh, kembang sepatu, Honje, Kecubung, bunga matahari, Lidah buaya, Bunga teleng.
Ada satu lagi jenis bunga yang masuk kelompok ini. Apakah itu? Namanya Rosella. Bunga merah cantik yang memikat mata ini, merupakan satu keluarga dengan bunga Hibiscus atau bunga sepatu. Ia memiliki helaian berwarna putih cerah dan kelopaknya berwarna maroon (warna lebih tua dari kelopak bunga sepatu). Bagian kelopak inilah yang dapat dimakan dan memiliki beragam fungsi untuk kesehatan.
Rosella memiliki sebutan nama yang cukup banyak di berbagai Negara. Di Australia, sebutannya tidak terlalu jauh yaitu Roselle. Di Jamaika, sebutan untuk Rosella adalah Sorrel, sedangkan di Jordan dan Mesir namanya Karkade. Karkade sudah menjadi minuman tradisi masyarakat mesir. Karkade biasanya disajikan panas dan dingin. Menurut legenda, minuman ini selalu dinikmati oleh para pharaohs. Rosella atau bissap merupakan minuman kebangsaan negara Senegal. Di negara eropa, rosella lebih dikenal sebagai campuran untuk teh herbal. Di italia, pada awal abad 20 mulai menyukai minuman rosella. Minuman disajikan dingin ditambah gula dan perasan jeruk. Kombinasi minuman rosella yang unik dikenal dengan nama Shandy Sorrel, yaitu teh rosella yang dicampur dengan bir!
Minuman rosella nikmat juga disajikan hangat. Di Panama, kebiasaan membuat minuman rosella yaitu dengan cara merebus kelopak rosella dengan gula dan irisan rempah rempah jahe, pala, cengkeh, dan kayu manis. Minuman dan bunga ini dikenal dengan Saril.
Di amerika latin, mereka menyebut rosella dengan nama Flor de Jamaica. Perancis adalah Oseille Rouge. Rosella mudah diolah menjadi minuman segar. Selain warnanya cantik, rasa Rosella pun asam menyegarkan.
Dari mana kah asli tanaman Rosella ini? Kandungan apa saja yang membuatnya jari seperti bunga ajaib, dan bagaimana persebarannya? Silakan tengok artikel saya berikutnya soal bunga liar yang memiliki banyak manfaat ini.
Santhi Serad
